Um projeto de gás de vinte mil milhões de dólares prometeu empregos a Cabo Delgado. A insurgência chegou primeiro.

O terreno

Cabo Delgado é a província mais pobre e mais a norte de Moçambique, e assenta sobre uma das maiores descobertas de gás do século. Os primeiros ataques aconteceram em outubro de 2017, contra as esquadras de polícia de Mocímboa da Praia. O movimento que estava por trás deles vinha a formar-se havia uma década, a partir da lenta radicalização de jovens no norte da província, e passou ao jihadismo armado em meados da década de 2010. Em março de 2021 um ataque à vila de Palma matou civis e trabalhadores subcontratados, e o projeto em terra foi suspenso um mês depois. Centenas de milhares de pessoas foram deslocadas. Os trabalhos recomeçaram em janeiro de 2026.

A questão empresarial

Uma multinacional francesa de energia opera o projeto de gás natural liquefeito em terra. A sua participação no capital é minoritária. O projeto foi vendido localmente com base no emprego, no crescimento económico e na redução da desigualdade. Se essa promessa alguma vez foi exequível à escala em que foi comunicada é uma das perguntas aqui. Se o seu incumprimento alimentou a insurgência é uma segunda, e muito mais difícil.

O operador mudou em 2019. A empresa francesa comprou a participação da firma norte-americana que tinha levado o projeto até à decisão final de investimento, e os compromissos assumidos com o primeiro operador não transitaram de forma limpa para o segundo. O que uma empresa herda quando compra uma licença social faz parte da pergunta aqui. Em novembro de 2025 o European Center for Constitutional and Human Rights apresentou uma queixa-crime contra o operador junto do Ministério Público antiterrorista francês, por alegada cumplicidade em crimes de guerra, tortura e desaparecimento forçado de civis detidos à entrada do recinto entre julho e setembro de 2021.

O que perguntamos aqui

Perguntamos o que foi dito às pessoas de Palma e dos distritos vizinhos, por quem, e o que fizeram com base nisso. O lado empresarial disso passa por antigos trabalhadores, documentos da época e o rasto que o projeto deixou, porque a maioria de quem fez as promessas já saiu. E perguntamos o que deve uma empresa às pessoas cujas expectativas levantou, e o que muda agora que o projeto recomeçou.